Un brașovean, om de radio, îndrăgostit de mâncarea vegetariană a deschis primul restaurant raw vegan din Brașov, cu ajutorul unei francize. Ulterior, soția i-a devenit asociată și împreună au clădit un loc cu hrană „curată, gustoasă și sănătoasă”, respectiv „Vegasmo”, restaurantul în care preparatele nu sunt prăjite, nu au glutamat, zahăr rafinat, conservanţi sau coloranţi artificiali.
Ionuț Costin este un brașovean nonconformist, mare iubitor de oameni. Când era copil visa să aibă două meserii, respectiv medic și musafir. Se gândea că din amândouă se trăiește bine.
„Am avut o copilărie splendidă, trăită intens și cu cheia la gât, cu telefon cu disc, cu muzică de la magnetofonul fratelui meu mai mare, Dan, și cu două ore de «program» TV pe zi”, a explicat Ionuț Costin.
Șagunistul îndrăgostit de radio
Școala gimnazială a făcut-o la Pedagogic, iar liceul – la Colegiul Național „Andrei Șaguna”.
„Am făcut armata la radiolocație, acum îmi dau seama că de pe atunci eram cu radioul, am absolvit după trei ani Academia Română de Management în Bucureşti, la începutul anilor ’90, şi Universitatea Bariţiu din Braşov, fiind prima generaţie de «particulari» care a dat licența împreună cu cei de la stat, la Universitatea Transilvania, așa că ne-au «măcelărit de voie»”, a detaliat brașoveanul.
A fost realizator de programe la Radio 1, primul radio particular din istoria Brașovului, unde a devenit şi director de programe. A lucrat la BBC, în Londra, la secția română, iar apoi s-a mutat la ProFM, unde a lansat și condus stația din Brașov. A „schimbat frecvența” spre Radio Braşov, unde a devenit director de programe şi după aproape 16 ani de radio a făcut o pauză, tot de aproape 16 ani, perioadă în care a fost director de comunicare la Dacia Plant. Apoi și-a înființat propria firmă, și-a deschis restaurant şi a început să organizeze tabere ayurvedice de detox și de nutriție.
În 2013 a revenit la Radio Brașov, cu emisiunea „Vitamina C cu Ionuţ COSTIN”, un talk-show cu invitați de marcă, iar din ianuarie 2025 moderează „SOLAR”, emisiunea cu melodii proaspete, în primă audiţie, şi hituri din toate timpurile.
Cum a luat ființă primul restaurant raw vegan din Brașov
În 2010, Ionuț și-a dat demisia de la unul dintre cei mai mari producători de produse naturiste din România şi a decis să rămână pe cont propriu, fără să se mai angajeze undeva. Nu bănuia că urma să ia o decizie care îi va transforma radical viaţa.
„Aveam o agenţie de publicitate şi o amică din Bucureşti m-a întrebat dacă o pot ajuta pe o prietenă de-a ei să-şi deschidă un restaurant raw-vegan. Una dintre liniile directoare ale vieţii mele de business este să nu fac decât lucruri care fac bine oamenilor sau le transformă viaţa în bine. Deşi întreaga piaţă a restaurantelor vegetariene şi vegane din Bucureşti era în cădere liberă, am acceptat să lucrez la acest proiect îndrăzneţ. Aşa a apărut rawdia, în Bucureşti”, a adăugat Ionuț.
Din cauza unor probleme de sănătate în familie, a fost nevoit să se restabilească la Braşov. Fiind vegetarian de 15 ani, la acea vreme, îi era foarte greu să mănânce în oraş şi avea un singur loc în care putea mânca cu încredere, iar acolo servea doar salată. Îi lipsea răsfăţul restaurantului de la Bucureşti, aşa că a vorbit cu unul dintre cei mai buni prieteni de la acea vreme să deschidă un restaurant vegetarian.
„El mi-a răspuns că există deja rawdia făcută la Bucureşti şi că putem vorbi să luăm noi franciza la Braşov. Zis şi făcut şi, fără să am o minimă experienţă în domeniu, m-am făcut «vegano-cârciumar» şi am deschis rawdia la Braşov, unde a funcţionat timp de 7 ani”, a declarat bărbatul.
A muncit până la epuizare, dar a meritat
Își amintește că a avut o perioadă destul de lungă, de peste un an, în care a muncit până simţea că efectiv cade din picioare.
„Am spălat vase de cred că pot face înconjurul pământului la Ecuator de câteva ori, am spălat pe jos, am făcut livrări, aprovizionare, am râs şi am plâns, nu mereu de fericire, ci şi de epuizare extremă deseori. Îmi amintesc că mă apuca ora 4 dimineața spălând vasele şi făcând curat în bucătărie şi mă uitam la ceea ce făceam, la oră şi comparam cu faptul că am condus posturi de radio, că ştiu să fac lucruri care impactează mase de oameni şi «uite, eu stau aici, între patru pereţi, în creierii nopţii şi spăl vase». Asta e, dacă vrei să faci performanţă, trebuie să treci şi prin asta”, a mai spus Ionuț Costin.
„Rawdia a fost ca şi copilul meu”
În 2016 a deschis restaurantul din Braşov, era a doua franciză rawdia, după Corbeanca. „Deşi conceptul îl făcusem împreună cu un amic, rawdia a fost ca şi copilul meu”, a explicat bărbatul.
Prietenul lui a decis brusc să iasă din asociere, la finalul anului, aşa că s-a trezit „cu tot restaurantul pe cap”. În primăvara acelui an s-a organizat primul VegFest în România, iar Ionuț și-a dorit să îl facă şi la Braşov.
„Am contactat organizatorii şi, pe lângă activităţile pe care le-am inventat noi, ne-au programat un workshop de gătit cu cineva din Braşov. Aşa mi-am întâlnit iubita, viitoarea asociată şi, ulterior, soţie. Pe Ștefania”, a spus brașoveanul.
Tot în acel an, Ionuț a făcut un mare act de curaj concediindu-și bucătarul şi, în locul lui, a intrat Ștefania.
Cine este Ștefania Costin
Ștefania Costin a absolvit Facultatea de Finanţe-Bănci şi a făcut un master în Management Financiar Bancar.
„Au trecut vreo trei ani de lucru în domeniu ca să îmi dau seama că nu este pentru mine. Într-o zi mi-am dat pur şi simplu demisia şi am luat o pauză, ca să îmi găsesc direcţia. Am început să citesc foarte mult şi uşor, uşor, am început să simt nevoia să îmi găsesc energia, pofta de viaţă, sclipirea din suflet, pe care în trei ani de lucru în domeniul financiar-contabil le pierdusem, şi aveam doar vreo 25 de ani. A început să mă atragă să citesc şi să urmăresc diverse documentare legate de un stil de viaţă sănătos şi impresionată de felul în care anumiţi oameni foarte bolnavi s-au vindecat şi şi-au recăpătat şi vitalitatea, şi bucuria de a trăi, cu hrană vegetariană, cu hrană vie bazată pe crudităţi, cu diverse plante şi remedii, am decis să devin vegetariană peste noapte. Am renunţat şi la zahăr, lactate pasteurizate şi chimicale, inclusiv din produsele de îngrijire, curăţenie”, a mărturisit Ștefania Costin.
Fiind carnivoră convinsă până atunci, chiar nu ştia ce va mânca şi cum se va descurca.
„A început o perioadă de experimentare cu momente amuzante, care a dus într-un punct în care am deschis un magazin online cu produse pe care eu le consideram sigure, testate şi aprobate de mine. Adiacent acestui magazin am pornit şi un blog unde postam reţete pentru ca oamenii să înveţe să folosească anumite produse pe care eu le vindeam. De acolo a mai fost doar un pas până când am început să fac întâlniri fizice cu oamenii, workshopuri de gătit prin ţară”, a completat ea.
Pentru Ionuț și Ștefania, Rawdia nu era doar un restaurant raw şi vegan, ci şi un centru de spiritualitate şi de educare.
„Am organizat o mulţime de workshopuri de gătit, de Ayurveda, de pictat pe haine, am avut invitaţi alţi bucătari şi tehnicieni nutriţionişti, a venit ultramaratonistul Andrei Roşu şi câte şi mai câte. Tot aici am dat startul regimurilor Ohsawa, care ţin de macrobiotică, pe care apoi le-am continuat pe Vegasmo, restaurantul care a urmat lui rawdia, iar acum suntem la a 72-a ediție de regim, ceea ce este un record naţional cel puţin”, a mai spus Ionuț.
Vegasmo, un nou concept
Locul restaurantului Rawdia a fost luat de Vegasmo.
„Un nou concept de restaurant, vegan şi vegetarian, al cărui meniu şi identitate sunt făcute de la zero. Ne-am dorit altceva, alt meniu, să explorăm noi preparate, gusturi, direcţii şi abordări noi. Bine, acesta este de fapt vegan, dar l-am trecut şi la vegetarian doar pentru simplul motiv că ne încăpăţânăm să alegem sănătatea şi să folosim miere în loc de zahăr alb”, a adăugat bărbatul.
Din Rawdia au păstrat doar locaţia, dotările şi personalul. Au schimbat complet brandingul, meniul şi activitatea din restaurant. Vegasmo înseamnă zero compromisuri, zero zahăr, glutamat, conservanţi, coloranţi chimici, ingrediente de origine animală etc.
„Noi ne fermentăm singuri kombucha, berea de ghimbir şi tepache-le care cred că e unic în Braşov. În afară de apă minerală, pe care o face Dumnezeu, şi de pâinea care conţine doar făină integrală, maia sălbatică, seminţe de in şi coriandru, pe care o face brutarul, restul este făcut de noi «în casă». Cred că e varianta cea mai solicitantă, dar e singurul mod în care putem să controlăm întreg procesul şi să ne asigurăm că mâncarea din farfuria oamenilor e onestă şi curată”, a detaliat brașoveanul.
De meniu se ocupă Ștefania, ea este „alchimista şefă” din restaurant. Chiar dacă are specific vegan, Vegasmo este un restaurant cu un meniu complet. Asta înseamnă că poţi savura aperitive, supe şi ciorbe, fel principal, deserturi îndulcite doar cu miere, zahăr de cocos sau curmale, fresh-uri, smoothie-uri, băuturi fierbinţi (ceaiuri, cioco masala, ciocolată caldă, cu rom, Yannoh – băutură macrobiotică), iar în primăvară, Ionuț și Ștefania Costin au dat startul la „marea hidratare”, în care au diversificat şi mai mult băuturile, au adus şi câteva invenţii proprii, unele bazate pe oţet de mere nefiltrat, organic.
Burgerul vegan, o invenţie 100% Vegasmo
Ştefania a conceput arhitectura burgerului vegan şi a „meşteşugit” reţetele, iar chifla a fost creată împreună cu brutăria cu care colaborează de ani buni. Sosul şi chifteaua sunt făcute de Ionuț și Ștefania.
„Sosul conţine şi o maioneză pe care o facem practic de la zero, punem boabele la înmuiat, le fierbem, le emulsionăm cu ulei presat la rece, pe care îl aducem de la un producător din nordul ţării, iar reţeta pentru chiftea am şlefuit-o din nou şi din nou, la noi în bucătărie, vreme de peste un an, până a ieşit o chiftea care să arate şi să aibă gustul pe care ni l-am dorit”, a explicat Ștefania Costin.
Farfuriile goale, șterse cu pâine, feedbackul împlinitor
Vegasmo are patru angajați talentați și dedicați. Sunt ca o adevărată familie, care se extinde mereu. Dar un lucru foarte important este feedbackul oamenilor, care este efectiv „balsamul care îți unge sufletul”, „cherosenul care te propulsează și ceea ce te motivează să mergi mai departe”.
„Sigur, unii ar spune că asta o fac banii pe care îi bagi în buzunar la final de lună şi că restul e pură poezie. Totuşi, ar trebui să facem o distincţie clară între un lucru făcut din pasiune şi altul pentru bani. Primul impactează şi produce transformări în viață şi în jurul tău, al doilea moare la primele insatisfacţii financiare. Feedbackul îl poţi obţine desigur verbal sau scris, sub formă de recenzii pe diferitele platforme online. Totuşi, din experienţa de până acum, pot să spun că unul dintre cele mai împlinitoare feedbackuri sunt farfuriile goale, şterse cu pâinea, care se întorc de pe sală, clienţii care revin, abonaţii care îşi prelungesc abonamentele, străinii care ne spun că suntem mai buni decât restaurante de la ei, de care sincer nu am auzit, râsetele şi atmosfera bună care se aud pe sală sau oameni care suferă de intoleranţe şi diferite boli, de la diabet până la cancer, şi care ne mulţumesc că existăm şi au unde să mănânce o mâncare curată, onestă şi foarte gustoasă”, a povestit omul de afaceri.
De ce ar trebui să ne hrănim trupul și mintea cu produsele Vegasmo
Suntem fiinţe vii, cu un trup care are necesităţile lui reale și, exact așa cum îl vom trata… așa îl vom avea.
„Ar fi minunat să conştientizăm cât mai repede un adevăr super simplu – trupul nostru este rezultatul EXCLUSIV al metabolizării hranei ingerate. Nu a ideii că mâncăm sănătos, nu a scuzelor că n-o facem, a amânărilor. Când îţi construieşti o casă, în care te vei muta pentru o perioadă foarte lungă de timp, nu faci zidurile din cuie, foarfece, şerveţele, chirpici, ghips, făină albă, bile, chipsuri și ce mai ai pe la îndemână, ci din cărămizile cele mai bune, rezistente, musai bune izolatoare termice. Repet, dacă vrei să duci o viață plăcută și să te și bucuri și de casă cât mai mult timp. Dacă nu, nu contează ce pui în ziduri.
Ca și beneficii, oferă multă energie și vitalitate, o consumpţie redusă a organismului odată cu înaintarea în vârstă, somn odihnitor, susține regenerarea celulară, detoxifierea organismului, conferă o stare generală de tonicitate, vioiciune și bine, realizează o prevenție excelentă, ieftină și înțeleaptă, reduce colesterolul, glicemia și kilogramele în plus, ajută la reducerea inflamațiilor și ar mai fi multe de spus”, a detaliat Ionuț Costin.
Burgasmo, în viitor, la Brașov
Momentan, Ștefania și Ionuț lucrează de zor la „acordurile finale” ale liniei de burgeri premium „Burgasmo”.
„Burgasmo este o extensie a lui Vegasmo, este linia de burgeri vegani premium. Acum exact la ea lucrăm şi o vom lansa în curând. Am gândit-o ca o variantă super sănătoasă sau «guilt free», cum i se mai zice, curată și sănătoasă, musai delicioasă, pentru cei care apreciază un burger de calitate superioară. Eu am pregătit noile reţete pentru «marea hidratare», iar Stefania pregăteşte câteva preparate noi, care vor intra curând în meniu. În paralel, dezvolt site-ul dedicat celei de-a doua emisiuni Solar, pe holistica.ro, şi lucrez cu Ștefania la conceptul unei noi tabere. Întotdeauna avem idei din plin, iubire, timp și energie să fie…Iubiți până deveniți Iubire!”, a încheiat Ionuț Costin.
Articolul a apărut în revista de business Forward Brașov.
