Credincioșii ortodocși o sărbătoresc în data de 14 octombrie pe Sfânta Cuvioasa Parascheva, Ocrotitoarea Moldovei și una dintre cele mai iubite sfinte ale tradiției românești. Ziua de 14 octombrie este marcată cu cruce roșie în calendarul bisericesc, iar mii de pelerini merg la Iași ca să se închine la racla cu sfintele moaște.
Cine a fost Sfânta Parascheva
Sfânta Parascheva s-a născut în Epivat (în prezent Selimpașa, partea europeană a Turciei), în Tracia, pe țărmul Mării Marmara, aproape de Constantinopol, capitală a Imperiului Bizantin. Ea a trăit în prima jumătate a veacului al XI-lea.
Când avea doar 10 ani, în timp ce se afla într-o biserică, ea a auzit Sfânta Evanghelie și a decis traseul pe care vrea să-l urmeze, mai exact cel al credinței în Hristos și al jertfirii pentru cei săraci. Toată viața sa și-a împărțit hainele și tot ce avea de preț celor nevoiași.
După ce i-au murit părinții a plecat de acasă și a mers spre locurile sfinte de la Ierusalim. Când a ajuns la Ierusalim a decis să rămână acolo pentru tot restul vieții. Totuși, pe la 25 de ani a plecat de la mănăstirea din pustiul Iordanului și a plecat spre casă, după ce într-o noapte, un înger de lumină i-ar fi spus:
„Lasă pustiul şi întoarce-te în patria ta, unde vei da trupul tău, iar sufletul tău se va duce în cer, alături de Mirele tău pe care L-ai iubit mai mult decât pe părinţi, pe rude şi toate bunurile din lume”.
Ajunsă acasă, tânăra Parascheva a trăit modest, fără să fie recunoscută. Pe la 27 de ani, Cuvioasa și-a oferit sufletul în mâinile lui Hristos, iar trupul ei a fost îngropat aproape de mare.
Moaștele sale au fost descoperite mult mai târziu de un călugăr, după ce Sfânta s-a arătat în viu unui anume Gheorghe din Kallicrateia, om cu frica lui Dumnezeu, şi unei femei pe nume Eftimia. Așa trupul neputrezit și înmiresmat al Sfintei Parascheva a ajuns la Biserica „Sfinţii Apostoli” din Kallicrateia, unde ar fi stat 200 de ani.
Oamenii au început să se închine la sfintele sale moaște, după ce s-a dovedit a fi făcătoare de minuni. Din Kallicrateia, moaştele Sfintei Parascheva au fost duse în 1235 la Târnovo (Bulgaria de astăzi), unde au stat 160 de ani. După aceea au fost duse în Belgrad, unde au stat până în 1521, apoi s-au întors la Constantinopol, pentru alţi 120 de ani.
În anul 1641, moaștele Sfintei Parascheva au cumpărate de domnitorul Vasile Lupu și au fost trimise spre Moldova. Racla cu moaștele Sfintei a fost adusă cu o corabie pe Marea Neagră și apoi pe Dunăre până la Galați, iar de la acolo a ajuns la Iași.
În Moldova, Sfânta a fost întâmpinată cu mare cinste de domnitorul Vasile Lupu, care a plătit o avere pentru a aduce moaștele la Iași, de mitropolitul Moldovei, Varlaam şi de către episcopii de Roman şi Huşi. Pe 13 iunie 1641, Sfânta Parascheva a fost depusă în Biserica „Sfinţii Trei Ierarhi”, până în anul 1889, când a fost mutată în Catedrala Mitropolitană, unde se află şi în prezent.
Tradiții și obiceiuri
Ce mai mare tradiție legată de Sfânta Parascheva este chiar pelerinajul de la Iași, unde se află racla cu moaștele Cuvioasei, la Catedrala Mitropolitană. Mii de oameni, din toate zonele țării, vin anual să se roage și să atingă racla, despre care se spune că face minuni.
Pelerinajul este mai mult zile, iar credincioșii aduc flori, lumânări și icoane. Toată această procesiune este un act de credință, iar pelerinii cred că atingerea raclei aduce noroc, sănătate și ajutor în cele mai grele momente.
